Demir, sağlıklı alyuvarlar, sağlıklı bağışıklık sistemi ve hücre çalışması için elzem bir mineraldir. Bu nedenle demir eksikliğinde anemi görülür.Anemi (kansızlık)normalden eksik alyuvar sayısı veya alyuvarların içinde oksijen taşıyan hemoglobin proteininin düşük olması demektir. Hemoglobin demir içeren bir protein ve akciğerlerdeki oksijeni dokulara taşımakla yükümlüdür. Eğer vücudunuzda yeteri kadar demir yoksa vücut sağlıklı alyuvar üretemez. Önce depoladığı demiri kullanır, ardından depolarda bitince kansızlık başlar ve eksiklik yerine konmazsa ağırlaşır. Beyin dahil tüm vücut dokuları oksijensiz kalır. Demir eksikliği anemisi bazen baş ağrısı ile, sıklıkla da halsizlik, bitkinlik, yorgunluk, nefes nefese kalma, solgunluk ve saç dökülmesi ile karşımıza çıkabilir. Ayrıca küçük çocuklarda büyüme gelişme geriliğine de neden olur.
En şahane demir kaynağı, doğal yollarla büyütülmüş büyük baş hayvan karaciğeridir. Ama vejeteryan olan (ve vejeteryan olmayan) insanlar için karaciğer yemek her zaman mümkün olmaz. İkinci sırada yumurta sarısı ve kırmızı et gelir. Hayvan kaynaklı ürünlerin içindeki demir daha kolay emilir. Deniz ürünlerinde de yüksek miktarda demir vardır. Sonra nohut başta tüm baklagiller, kabak çekirdeği başta kuruyemişler ve ıspanak gelir. Demir içeren bir yiyecek yenirken C vitamini içeren besinler ile beraber tüketilirse emilimi artar.
